¿Qué sucede cuando una planta fotovoltaica se encuentra con la inteligencia artificial?

PR100, el robot de limpieza inteligente —esta es la respuesta que ofrece Hefei Renjie Intelligent Technology Co., Ltd. (en adelante, “Renjie Intelligent”).

Como empresa innovadora centrada en la limpieza inteligente de plantas fotovoltaicas, Renjie Intelligent ha tenido noticias positivas constantes desde su debut en SNEC 2020. Desde la obtención de la primera certificación TÜV Rheinland en China, pasando por recibir la primera certificación global Jianheng, hasta ganar el premio “Empresa Emergente del Año” en la 12.ª Conferencia Internacional de Nuevas Energías de China (Wuxi), Renjie Intelligent ha destacado rápidamente en el sector de operación y mantenimiento de plantas fotovoltaicas.

“Con la llegada de la era de la energía fotovoltaica a precio competitivo, el espacio de la limpieza inteligente se abrirá por completo. Los robots de limpieza inteligente se convertirán en un estándar en muchas plantas. Aunque el mercado de la limpieza inteligente es más pequeño comparado con módulos o inversores, Renjie Intelligent se centra profesionalmente en este campo, aspirando a ser un ‘gran pez’ en un ‘pequeño río’”, comentó Hu Yuran, gerente general de Renjie Intelligent.

Afortunadamente, aunque Renjie Intelligent es un recién llegado, sus 3-4 años de I+D han permitido que sus productos alcancen un nivel líder mundial y sean rápidamente reconocidos por el mercado. Empresas como China Electric, Upper Yellow River y Three Gorges New Energy han adoptado sus productos; por ejemplo, el “PR100 Robot” del proyecto de 110 MW de integración solar-acuática en Sihong, Jiangsu, ya opera a gran escala en el “campo de batalla” contra el polvo.

Actualmente, el mercado de limpieza inteligente es como la era de los Estados Combatientes: la calidad de los productos varía enormemente. Renjie Intelligent se enfoca en la alta confiabilidad y durabilidad, ofreciendo a los clientes un mayor retorno de valor y reconstruyendo la confianza en los robots de limpieza dentro del mercado doméstico.

Enfocarse en los puntos críticos del sector: tecnología y calidad como carta de presentación

En cuanto a los robots de limpieza inteligentes, la industria fotovoltaica ya está familiarizada. Hace más de 10 años, varias empresas chinas comenzaron a investigar tecnologías de limpieza de módulos fotovoltaicos, combinando tecnologías avanzadas extranjeras con la realidad del sector nacional, desarrollando soluciones de limpieza por fila, cruzadas y portátiles.

Sin embargo, debido a la baja calidad de algunos productos y a un soporte insuficiente, muchos robots adquiridos por inversores se convirtieron rápidamente en “adornos”. Algunas empresas de robots eran demasiado pequeñas y desaparecieron antes de que sus productos mostraran problemas de calidad. Este caos afectó gravemente la experiencia del cliente y la aceptación de los robots de limpieza en el mercado chino.

“En mercados extranjeros como Oriente Medio, los robots de limpieza ya son estándar. En China, el mercado aún está en desarrollo, y la principal preocupación de los clientes es la confiabilidad. Por ello, colocamos la confiabilidad como prioridad, con diseño de protección nivel C4, garantizando operación estable incluso en zonas costeras o con fuertes vientos y arena”, afirmó Hu Yuran.
Los productos de Renjie Intelligent fueron desarrollados durante 3-4 años en laboratorio antes de salir al mercado. En pruebas, la serie PR100 ha funcionado de manera estable en plantas fotovoltaicas ubicadas en el noroeste, norte y este de China, enfrentando polvo, fuertes vientos y ambientes de salinidad, demostrando un rendimiento sólido.

La inteligencia también es una característica clave. La serie PR100 integra datos de múltiples plataformas, identificando y ajustando su estrategia de operación según su estado. Equipado con tracción en las cuatro ruedas, posee gran capacidad de superar obstáculos y subir pendientes, apto para entornos complejos. Puede superar espacios entre módulos o grandes huecos con facilidad.

Gracias a algoritmos inteligentes, el PR100 tiene capacidad de aprendizaje profundo. Al enfrentar situaciones repetidas, puede reconocerlas y tomar decisiones autónomas. Por ejemplo, al evitar obstáculos previamente “aprendidos”, ajusta su posición para cruzarlos de manera segura y estable, aumentando la eficiencia y minimizando daños a los módulos.

Profesional y enfocado: un “pequeño gigante” en un nicho específico

Investigaciones de la Universidad de Duke muestran que en regiones áridas como la península arábiga y el norte y este de India, limpiar los paneles cada mes reduce la eficiencia de generación en 17%-25%, y si la limpieza es bimensual, la generación puede disminuir entre 25%-35%.

De hecho, muchas plantas fotovoltaicas no alcanzan su producción prevista (solo 60%-70%) por falta de limpieza oportuna. Por ello, la gestión científica y efectiva de limpieza tras la instalación es clave para aprovechar al máximo la radiación solar.

“Nuestros cálculos muestran que los proyectos con robots de Renjie Intelligent incrementan en promedio la generación en más del 10%, llegando hasta un 20% en áreas con alta contaminación. Comparado con limpieza manual al mismo costo, el retorno de inversión de la limpieza inteligente es 1,5~4 veces mayor, brindando beneficios significativamente mayores a los propietarios”, añadió Hu.
Con un conocimiento claro del mercado y de las necesidades de los clientes, Hu Yuran se muestra optimista respecto al futuro de los robots de limpieza de Renjie Intelligent: “Tras probar nuestros productos, los clientes recuperarán su confianza en los robots de limpieza. Bajo los objetivos de pico y carbono neutral, esta industria entrará en una fase de crecimiento explosivo”.

Se espera que a finales del próximo año, Renjie Intelligent lance un nuevo robot dirigido a plantas fotovoltaicas comerciales e industriales, con diseño tipo oruga y sin marco, optimizado para alto costo de limpieza y disposición compleja. Futuras versiones cubrirán escenarios especiales, ampliando la cobertura del mercado.

“Al cierre de 2019, la capacidad instalada global de energía fotovoltaica era de 626 GW, superando los 700 GW este año. El mercado de robots de limpieza seguirá creciendo; es un nicho pequeño, pero Renjie Intelligent se mantendrá profesional y enfocado, ofreciendo productos y servicios confiables, convirtiéndose en un ‘gran pez’ en un ‘pequeño río’”.